微软内部人士日前向媒体透露,截至2008年底,美国境内的Vista用户中25%为64bit版本.由于DDR2内存的“白菜价”,很多用户都能够轻松搭建内存容量4GB以上的系统,推动了64位操作系统的普及.
微软认为,在64位处理器和操作系统推出多年后,走向普及的“质变转折点”已经到来.负责Windows核心操作系统部门的微软高级副总裁Jon DeVaan向媒体表示:“从我们的观点来看,我们已经达到了64位普及从量变到质变的关键转折点.由于内存价格下降,美国有很多零售商采用推荐内存升级 的方式来提高利润率,这让更多的客户开始采用64bit操作系统,也让我们对64位系统的支持显得越发重要.”

由于内存寻址能力的限制,内存容量在4GB及以上的系统必须安装64位操作系统,否则将只能识别其中的3GB到3.5GB内存.尽管目前的PC 主流内存容量还未到4GB档次,但很多人已经开始“未雨绸缪”的提前安装64位操作系统.Windows在美国市场75%的销量来自于厂商预装,而OEM 厂商和零售商正是推动64位变革的积极力量.

微软近年来对64位操作系统的态度几乎是“免费”推广.如果用户购买了零售版Windows Vista,只需要支付订单处理和运送费用,就可以拿到免费的64bit版本.而Windows Vista Ultimate的零售盒装更是直接内置了32bit和64bit两张光盘.在很多品牌PC厂商的配置选项中,也开始提供低价甚至免费的64bit升级.

预计,Windows 7将是最后一个原生支持32bit的微软操作系统,此后所有的主流Windows系统都将原生运行在64bit环境下,并用兼容模式运行32bit程序.Windows Server 2008 R2则已经是一款64bit独占操作系统.

微软Windows客户通讯团队总监Chris Flores表示:“简单的说,64bit Windows Vista的增长速度比32bit快得多,随着零售商越来越多的推销64bit机型,这一增长速度还会越来越快.”

64bit操作系统面临的最后一个障碍只剩下驱动问题.随着越来越多的新产品提供64bit Vista驱动,而Windows 7能够兼容大量Vista驱动,这一问题也将逐步解决.Jon DeVaan承认,驱动问题是他们目前64bit支持工作的重中之重.